在深山环绕的日本信浓村落,一个令人毛骨悚然的古老习俗代代相传:年满七十岁的老人必须被送往楢山,面对死亡的宿命。六十九岁的阿玲站在生命的十字路口,内心煎熬着两个未了心愿——丧偶的儿子辰平孤独生活,而长孙却因她的健康牙齿而无情嘲弄。为了顺应这残酷的传统,阿玲做出了令人心碎的决定:亲手在石臼上敲碎自己坚固的门牙,加速自己的"衰老"。当长孙带着怀孕的妻子归来,急切地期盼祖母履行传统,善良的辰平