在苍茫的黄土高原上，一曲悠扬的陕北民歌《赶牲灵》背后，隐藏着一段刻骨铭心的爱恨纠葛。张德义，一个重情重义的赶牲灵汉子，与心灵手巧的马翠翠自幼相知相恋，两人在蓝天白云下许下永不分离的誓言。然而，命运的残酷很快将这份纯真击碎。马翠翠的父亲因替人担保而陷入债务危机，面临牢狱之灾，甚至牵连到无辜的家人。为解救心上人的家庭，张德义毅然踏上艰险的征程，带着全部积蓄奔走于晋陕蒙之间。可惜，贪婪的赌徒与奸诈的商人联手夺走了他的希望，钱财尽失。在好心人的帮助下，他重整旗鼓，却又遭遇凶残土匪，重伤濒死。
